“ Je restai longtemps à fixer la photographie sans parvenir à détourner les yeux du visage de Julien. Six mois plus tôt, pendant qu’il prétendait passer trois jours à Bruxelles pour convaincre un fonds d’investissement de soutenir son entreprise, il se trouvait à Genève aux côtés d’une femme dont j’ignorais jusqu’à l’existence.
« Expliquez-moi cette phrase. »
Gabriel ne répondit pas.
Je poussai la photographie vers lui.
« Vous venez de dire que je ne suis peut-être pas l’unique héritière des Beaumont. Alors expliquez-moi. »
« Isabelle… »
« Non, maman. Plus de secrets. »
Hélène baissa les yeux.
Gabriel finit par s’asseoir face à moi.
« Votre grand-père a organisé sa succession autour d’une condition que presque personne ne connaît. Le contrôle du groupe devait revenir aux descendants directs d’Éléonore. »
« Je suis sa fille. »
« Oui. Mais Henri n’a jamais pu établir avec certitude que vous étiez son seul enfant. »
Je fronçai les sourcils.
« De quoi parlez-vous ? »
Gabriel joignit lentement les mains.
« Quelques semaines avant sa disparition, Éléonore m’a confié qu’elle avait pris des dispositions pour protéger un autre héritier. Elle refusait de dire qui. »
Je regardai Hélène.
« Tu savais ça ? »
« Non. »
Pour la première fois, sa réponse fut immédiate.
Gabriel acquiesça.
« Hélène n’était pas au courant. Henri non plus, du moins pas à cette époque. »
Je pensai aux années passées à diriger discrètement ma fortune, aux avocats, aux actes successoraux, aux conseils d’administration. Rien n’avait jamais laissé entendre qu’une autre personne pouvait revendiquer quoi que ce soit.
« Si cet héritier existe, pourquoi n’est-il jamais apparu ? »
« Parce que la preuve de son identité a disparu avec Éléonore. »
Mon téléphone vibra.
Marc.
Je décrochai.
« J’espère que tu as quelque chose. »
« Beaucoup trop, malheureusement. Nous avons retracé les accès de Julien aux archives Beaumont. Il consultait des documents bien avant les premiers virements vers Genève. »
« Depuis quand ? »
« Dix-huit mois. »
Je fermai les yeux.
Dix-huit mois.
À cette époque, Julien et moi parlions encore d’avoir un deuxième enfant.
« Qu’est-ce qu’il cherchait ? »
« Des actes de naissance, des dossiers successoraux et surtout les archives de septembre à novembre 1993. »
Gabriel se leva brusquement.
« Quels documents exactement ? »
Marc hésita en entendant cette nouvelle voix.
« Qui est avec toi ? »
« Gabriel Morel. »
Un silence pesant suivit.
« Isabelle, éloigne-toi de cet homme. »
Gabriel eut un sourire amer.
« Marc Delcourt. Toujours aussi prudent. »
Je les interrompis.
« Les documents. »
Marc reprit.
« Il y a une référence qui revient constamment : dossier A-17. Aucun contenu numérique. Seulement une mention indiquant qu’il a été transféré aux archives privées d’Henri Beaumont en 1994. »
Gabriel pâlit.
« A-17… »
Je le fixai.
« Vous savez ce que c’est. »
Il ne répondit pas.
« Gabriel. »
« Un dossier de filiation. »
Le silence tomba.
« Celui de qui ? »
« Je ne l’ai jamais vu. Henri me l’avait interdit. »
« Pourtant Julien savait qu’il existait. »
« Apparemment. »
Je raccrochai après avoir demandé à Marc de sécuriser immédiatement toutes les archives du groupe et de supprimer les accès de Julien.
Puis je me tournai vers Hélène.
« Pourquoi Julien connaissait-il des secrets dont moi, héritière des Beaumont, j’ignorais l’existence ? »
Ma mère adoptive semblait soudain très vieille.
« Parce que quelqu’un les lui a donnés. »
Gabriel acquiesça.
« Et cette personne est probablement encore à l’intérieur du groupe. »
Cette pensée était presque plus inquiétante que tout le reste.
Julien n’avait jamais eu assez de pouvoir pour accéder seul aux archives privées de mon grand-père. Quelqu’un l’avait aidé. Quelqu’un qui connaissait ma famille bien avant notre mariage.
Je repris la photographie de Claire.
« Elle sait où se trouve le dossier ? »
« Peut-être. »
« Alors je vais à Genève. »
« Non. »
Gabriel et Hélène avaient répondu simultanément.
Je les regardai.
« Ce n’était pas une demande. »
Gabriel se rapprocha.
« Si Julien s’est rendu là-bas, d’autres savent déjà que Claire a été retrouvée. »
« Encore une raison d’y aller avant eux. »
Hélène saisit ma main.
« Isabelle, tu as un fils. »
Ces mots m’arrêtèrent net.
Mon fils.
Dans le chaos du baptême, il avait été confié à ma meilleure amie, Sophie, qui l’avait ramené chez nous avec sa nourrice avant l’arrivée de la police.
Je pris immédiatement mon téléphone.
Trois appels à Sophie.
Aucune réponse.
Une sensation glaciale remonta le long de ma colonne vertébrale.
« Elle ne répond pas. »
Je rappelai.
Messagerie.
Je composai le numéro de la nourrice.
Rien.
« Isabelle », murmura Hélène.
Je ne l’écoutais déjà plus. J’attrapai mon sac.
Gabriel me barra le passage.
« Attendez. »
« Écartez-vous. »
« Si quelqu’un surveille votre famille, rentrer seule serait exactement ce qu’il attend. »
« Mon fils est là-bas. »
Cette fois, il s’écarta.
Nous quittâmes l’appartement ensemble.
Le trajet jusqu’à mon domicile fut interminable. J’appelai Sophie onze fois. À la douzième, quelqu’un décrocha enfin.
« Sophie ? »
Silence.
Puis une respiration.
« Isabelle ? »
Sa voix tremblait.
« Où est mon fils ? »
« Il va bien. Il dort. Mais… »
« Mais quoi ? »
« Quelqu’un est entré dans la maison. »
Mon sang se figea.
« Vous êtes où ? »
« Dans la chambre du bébé. La sécurité est arrivée. L’homme est parti avant qu’ils puissent l’attraper. »
« Est-ce qu’il a touché au petit ? »
« Non. Il n’est même pas monté jusqu’à lui. »
Je fermai les yeux une seconde.
« Qu’a-t-il pris ? »
Sophie resta silencieuse.
« Sophie ? »
« C’est ça qui est étrange. Il n’a pris ni bijoux ni argent. Ton bureau a été fouillé, mais il semble qu’il cherchait quelque chose de précis. »
Nous arrivâmes dix minutes plus tard.
Je traversai la maison sans même retirer mon manteau et montai directement à l’étage. Mon fils dormait paisiblement dans son berceau. Je posai ma main sur sa poitrine et sentis son souffle régulier.
Ce fut seulement alors que mes jambes cessèrent de trembler.
Je l’embrassai sur le front.
Puis je descendis dans mon bureau.
Les tiroirs avaient été ouverts. Des dossiers couvraient le sol. Le coffre-fort était intact.
Gabriel inspecta la pièce.
« Professionnel. Il savait où chercher. »
Je remarquai alors quelque chose.
Un cadre contenant une vieille photographie de mon grand-père avait été déplacé.
Je le décrochai.
Derrière se trouvait une petite cavité dans le mur.
Vide.
Je me retournai vers Hélène.
Elle avait blêmi.
« Qu’est-ce qu’il y avait là ? »
Elle ne répondit pas.
« Maman. »
« Une clé. »
« Quelle clé ? »
Elle s’approcha lentement.
« Après la mort d’Henri, j’ai trouvé une petite clé suisse parmi ses affaires. Il m’avait dit que si jamais quelqu’un prononçait le nom de Genève devant toi, je devais te la remettre. »
Je sentis ma colère revenir.
« Et tu l’as cachée dans ma propre maison ? »
« Je pensais que personne ne connaissait son existence. »
Gabriel s’immobilisa.
« À quoi ressemblait-elle ? »
« Une petite clé en laiton. Numéro 317. »
Son visage changea.
« Ce n’est pas une clé ordinaire. »
« Alors quoi ? »
« Une clé de coffre bancaire. »
Je compris immédiatement.
« À Genève. »
Gabriel hocha la tête.
À cet instant, mon téléphone sonna.
Numéro inconnu.
Indicatif suisse.
Je décrochai.
« Allô ? »
Une femme parla en français, d’une voix basse et essoufflée.
« Isabelle Beaumont ? »
« Oui. »
Un silence.
Puis :
« Je m’appelle Claire. »
Je regardai Gabriel.
Il avait entendu.
« Claire Beaumont ? »
« Nous n’avons pas beaucoup de temps. Julien est venu me voir il y a six mois. Il voulait la clé 317. Je lui ai dit que je ne l’avais pas. »
« Quelqu’un vient de la voler chez moi. »
Claire cessa de respirer pendant une seconde.
« Alors ils ont compris. »
« Compris quoi ? »
Sa voix se brisa.
« Que la clé n’ouvre pas seulement un coffre. »
Je serrai le téléphone.
« Qu’y a-t-il dedans ? »
« La dernière chose qu’Éléonore m’a confiée avant de disparaître. »
« Quelle chose ? »
J’entendis soudain un bruit violent à l’autre bout de la ligne.
Claire inspira brusquement.
Puis elle murmura :
« La preuve de l’identité de ton père. »
La communication fut coupée. ”
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